Husband Kimmel es uno de los oficiales estadounidenses motivo de polémicas que han ocupado extensas columnas en los medios y que además ha sido mencionado en muchas obras relacionadas con el ataque a Pearl Harbor.

Kimmel fue el oficial naval que más alto rango ocupó antes de 1941. Fue nombrado Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico y Comandante en Jefe de la Base Naval de Pearl Harbor, por el Presidente Roosevelt. Ocupó el cargo cuando el Almirante Richardson fue destituido por Roosevelt al negarse a trasladar la flota occidental a Hawaii.

Cuando Kimmel arribó a Honolulu hizo un estudio de la situación en el Pacífico y específicamente las condiciones de seguridad de la base en Pearl Harbor, encontrando que no había las suficientes condiciones de seguridad ante un ataque aéreo o submarino. Informó sobre la situación a sus superiores en Washington y no recibió respuesta. Acudió directamente al presidente para tratar que se remediara la situación de indefensión de la base, pero tampoco fue escuchado.

Uno de los aspectos que más preocupó a Kimmel era la falta de coordinación y comunicación directa con los organismos de inteligencia, particularmente por carecer de los medios para realizar esa labor. En concreto, todos los informes de inteligencia tenían que ser filtrados en Washington lo que significaba una pérdida de tiempo enorme dadas las diferencias horarias entre ambos lugares.

Pero lo que ignoraba Kimmel era que estaba en medio de una conspiración cuyo propósito era llevar a la guerra a Estados Unidos, pese a la política oficial de no intervención y supuesta “neutralidad” aprobada por el Congreso en relación con el conflicto europeo.

Al ocurrir el ataque a Pearl Harbor y las enormes pérdidas ocasionadas por la fuerza aeronaval japonesa, Kimmel en su calidad de Comandante en Jefe del Pacífico y el General Short, como máximo jefe militar de las fuerzas terrestres en Hawaii, fueron acusados de negligencia y culpables por no haber previsto el ataque y por no haber tomado las medidas necesarias para evitarlo.

Tanto Kimmel como Short fueron dados de baja y retirados del servicio. Sólo el tiempo y las investigaciones posteriores han puesto en evidencia a los culpables.

Biografía del Contralmirante Kimmel.

En Japón hoy conmemoran los bombardeos incendiarios ocurridos al final de la guerra en la ciudad de Tokio, con ceremonias alusivas a la fecha. A propósito de ese episodio funesto en la historia mundial, he publicado en el site sobre La Guerra Fría la biografía de Robert S. McNamara, quien fue Ministro de Defensa durante los gobiernos de John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson. Aunque el artículo mencionado hace énfasis en la actuación de ese político durante la Guerra Fría, es pertinente recordar que McNamara fue colaborador del General LeMay, en la planificación de los bombardeos, primero en Europa contra las ciudades alemanas y después en Asia contra las ciudades japonesas.

El artículo recuerda entre otras cosas, el arrepentimiento de McNamara por muchas de las acciones cometidas por él personalmente, y por su país en general, durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría. Eso por supuesto, no le quita los méritos que tuvo como analista, organizador y mejor planificador, durante toda su carrera, más los valiosos servicios que le prestó a su país. Hay que recordar, que en la vida civil, McNamara reflotó a la Ford Motor Company cuando la empresa estaba a punto de ir a la quiebra. El artículo presenta también muchos de los aspectos del manejo de la política interna y externa de los Estados Unidos, durante el período desde la posguerra hasta la Guerra de Vietnam. Así mismo, se mencionan también algunas de las declaraciones que hizo McNamara durante el documental, cuyo clip de video se muestra al final del artículo.

Aunque el clip del video esta en inglés, resulta suficientemente explícito y contiene imágenes de la planificación de las operaciones y de los bombardeos de Tokio, así como declaraciones sobre su responsabilidad, junto con la del General LeMay. Demás está decir que el documental es un documento de extraordinaria importancia para comprender muchas de las cosas ocurridas durante los períodos desde 1941 hasta el fin de la Guerra Fría.

Creo conveniente aclarar que el documental viene subtitulado en varios idiomas, incluyendo el castellano. Tener en cuenta no confundir el libro del mismo título con el video y para adquirirlo en Europa, por razones de formato del video, en el site sobre la Guerra Fría, usar el link de Amazon UK/Europa y en el resto del mundo Amazon US/International. Recomiendo el documental muy especialmente por ser de incalculable valor histórico.

Biografía de Robert S. McNamara

- VIDEO:  The Fog of War - Eleven Lessons from the Life of Robert S. McNamara (2004) subtítulos en castellano


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Biografía de Robert S. McNamara

La carrera militar de Lauri Allan Törni comenzó durante la Guerra de Invierno cuando la Unión Soviética invadió Finlandia. Törni se convirtió en un héroe nacional en Finlandia. Luego de la firma de la paz Törni viajó a Alemania para enrolarse en las Waffen-SS. Luego que Alemania invadió a la URSS, Finlandia declaró la guerra y el SS-Hauptsturmführer Törni regresó para combatir nuevamente a los soviéticos durante cuatro años más en el Frente de Leningrado.

Se especializó en combates tras la líneas enemigas acumulando una brillante hoja de servicios. Tantas fueron las bajas que causó Törni entre las filas soviéticas que los rusos ofrecieron 3 millones de marcos finlandeses por su captura vivo o muerto. Luego de la guerra fue encarcelado en Finlandia por sus actividades antisoviéticas y escapó a los Estados Unidos. Obtuvo la nacionalidad estadounidense, cambiando su nombre por el de Larry Alan Thorne y fue reclutado para servir en las Fuerzas Especiales debido a sus dotes y gran experiencia. Fue enviado a Vietnam donde sirvió con las Fuerzas Especiales del Programa MACV-SOG para operaciones tras las líneas vietnamitas y en Laos efectuando operaciones no convencionales.

Fue declarado perdido en acción en una misión en Laos, en la cual no estaba obligado a participar, poco antes de ser ascendido a Mayor y ser nombrado Oficial de Inteligencia de Estado Mayor. Hace pocos años, el misterio que rodeó la desaparición de Thorne fue esclarecido.

Biografía del SS-Hauptsturmführer Lauri Allan Törni (Larry Alan Thorne)

Bibliografía

- LIBRO:  Soldier Under Three Flags: Exploits of Special Forces’ Captain Larry A. Thorne por H. A. Gill.


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Konstantinovich Rokossovski nació el 9 de diciembre de 1896, pero tiene una cuna incierta. Su padre fue un conductor de ferrocarril y su madre maestra en Velikiye Luki. No se sabe si antes o después del nacimiento de Konstantin, la familia se mudó a Varsovia, pero en realidad el asunto tiene poca importancia para los efectos de nacionalidad pues en esa época Polonia no existía y Varsovia formaba parte de la Gran Rusia. Konstantinovich quedó huérfano a los 14 años y por tanto se las tuvo que arreglar solo para poder sobrevivir. Al estallar la Primera Guerra Mundial, decidió ingresar a las filas del ejército del Zar y se presentó como voluntario. Se desempeñó muy bien en combate y fue enviado a la escuela de suboficiales, regresando al frente con el grado de Cabo. Al comenzar la revolución bolchevique pasó a formar parte del Ejército Rojo y decidido a seguir la carrera militar se presentó a la Academia Militar Frunze.

Su carrera fue vertiginosa, en el Ejército Rojo. Estuvo también como asesor en España, Mongolia y China. Durante la purga de Stalin, por orden de Beria, fue encarcelado y acusado de deslealtad. Fue condenado a muerte, conmutada la pena a 10 años de prisión, sufrió torturas y toda clase de vejámenes, pero de pronto fue liberado y recuperó sus honores militares. La necesidad de oficiales experimentados para luchar en Finlandia y Polonia, era apremiante para Stalin, por tanto tenía que abrir las cárceles.

Durante la Invasión alemana, tuvo el mando del 16º Ejército y replegado hasta Moscú participó en la defensa de la ciudad. Tuvo brillante actuación en Stalingrado bajo las órdenes de Zhukov. Participó en la defensa de la saliente de Kursk y luego en la ofensiva contra el Vístula. Detuvo su ataque por orden de Stalin hasta que polacos y alemanes se desgastaran durante el alzamiento apoyado por los aliados occidentales. Finalmente atacó y ocupó Varsovia. Luego fue enviado al norte y al terminar la guerra, cuando Stalin nombró un gobierno títere en Polonia, puso a Rokossovski como Ministro de Defensa Nacional y le dio el rango de Mariscal de Polonia. En esos tiempos se escuchaba un chiste que decía “¿Porqué Rokossovski se convirtió en Mariscal de Polonia? -Porque es más barato darle a él un uniforme polaco, que miles de uniformes rusos a todo el ejército polaco.”

Durante la posguerra Rokossovski inició una fuerte represión contra los militares polacos enviando a campos de trabajos forzados a los ex combatientes que dieran alguna muestra de oponerse al gobierno comunista. En 1956, repelió el alzamiento de Poznan enviando miles de soldados soviéticos contra la población civil. Se opuso a las propuestas de pacificación de Gomulka y fue a Moscú a pedirle a Krushchev repeler a la población con tanques, pero no fue escuchado. Renunció entonces a sus cargos en Polonia y regresó a Moscú recuperando todos sus honores militares. Falleció en Moscú en 1968.

Biografía del Mariscal K K Rokossovski

Como el título de su libro lo dice, Saburo Sakai fue un Samurai, no sólo porque procedía de una familia de esa estirpe, sino porque se comportó como tal durante la guerra. La familia de Sakai a la vuelta del siglo XX se convirtió en campesina y vivieron muy pobres. Como no era buen estudiante ingresó a la Marina Imperial a los 16 años de edad sirviendo como artillero, pero después se presentó a la escuela de pilotos donde las exigencias y el maltrato eran tales que resultaba muy difícil que la mayoría se graduase. Aún así, Sakai fue el primero de su promoción de 25 pilotos, de uno de los tres grupos con 70 estudiantes en total, que lograron aprobar, de un contingente de 1500 aspirantes. Sin duda tenía pasta de piloto y lo demostró apenas entró en combate.

Se convirtió en uno de los ases de la aviación japonesa con 64 derribamientos entre los que hubo al menos uno de cada tipo de avión estadounidense que prestó servicio en el frente del Pacífico. Aunque su vida como piloto estuvo llena de increíbles hazañas, la más conocida es la de haber regresado a su base después de volar durante más de cuatro horas con dos heridas en la cabeza, ciego de un ojo y con un lado del cuerpo paralizado.

Después de la guerra, con el escritor y experto en aviación Martin Caidin, escribió su autobiografía titulada “Samurai” que relata todas sus experiencias antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial.

Teniente Saburo Sakai

- LIBRO: Samurai! por Saburo Sakai, Martin Caidin, y Fred Saito.

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Lida Baarová nació en Praga el 14 de setiembre de 1914. Fue hermana de otra actriz Checa cuyo nombre artístico fue Zorka Janu. En 1937, rechazó un contrato de Samuel Goldwin para filmar en Hollywood, decisión que marcaría su destino.

Después de su romance con Goebbels, en 1941 fue exiliada en Italia, pero antes de finalizar la guerra fue llevada por la Gestapo a Praga. Sin embargo, no podía permanecer en su país natal, donde habría sido enjuiciada por “colaboracionista”, si es que no asesinada. Eran los tiempos de la venganza y ella lo sabía muy bien. Tratando de escapar a Austria fue descubierta por la policía militar estadounidense. Luego de su arresto fue llevada ante los tribunales militares acusada de colaborar con la Gestapo. Durante el juicio e interminables interrogatorios, no pudieron encontrar ningún indicio que probara su participación en hechos políticos o de espionaje, excepto de haber sido una artista como tantas otras que se codeó con el poder y recibió algunos beneficios comerciales. Por supuesto que fue tratada como una cortesana, cosa que era común en aquella época de persecución y en consecuencia su otrora vida en la alta sociedad alemana se convirtió en el de una simple diva caída en desgracia.

Después de pasar año y medio en prisión, fue liberada pero no pudo seguir su carrera en el cine pues fue discriminada. Viajó a Argentina y finalmente regresó a Italia, donde hizo algunas películas en el nuevo cine realista italiano que comenzaba a inundar las salas en todo el mundo. Lida Baarová se casó con Jan Kopecky en 1949 de quien se divorció en 1956. A fines de la década decidió mudarse a Austria donde escribió su autobiografía relatando su vida artística y sus aventuras amorosas, particularmente con el poderoso Ministro de Propaganda Joseph Goebbels. Trabajó en teatro y actuó en algunas películas de poca importancia.

En 1970 se casó con Kurt Lundwall y aunque muchos checos nunca la olvidaron, ya era evidente que el momento de Lida Baarová había pasado. Sin embargo, en la década de los 90 volvió a hacer noticia cuando se filmó un documental basado en su autobiografía. Después de eso, desarrolló la enfermedad de Parkinson y vivió en el ostracismo.

Pasó el resto de su vida en Salzburgo, Austria hasta su fallecimiento, el 28 de octubre de 2000, posiblemente de un ataque cardíaco.

El artículo Lida Baarová: Amante de Goebbels es una colaboración de Juan José Fernández Riego.