Operación Matterhorn
Ante la amenaza de la posible invasión alemana de Inglaterra, que no podría haber sido evitada por los británicos, en Estados Unidos previeron la construcción de un bombardero de largo alcance que les permitiera seguir la guerra desde el propio continente americano.  El avión escogido fue la Superfortaleza Boeing B-29, un avión que resultó costosísimo por la cantidad de problemas que tuvieron que ser resueltos durante su desarrollo, pero que al final resultó muy exitoso.

Como la invasión de Inglaterra no ocurrió, el despliegue del nuevo bombardero se llevó a cabo en Asia, concretamente en India, desde donde comenzaron a bombardear objetivos japoneses en el sureste asiático. Para el bombardeo de las ciudades chinas ocupadas por los japoneses y de las propias ciudades japonesas, era imprescindible trasladar los aviones a la China no ocupada y desde ahí finalmente pudieron bombardear las ciudades del sur de Japón y la mayoría de los objetivos en China.

Pero, para llegar al corazón del Japón, era necesario acercar las bases de los bombarderos.  Sin embargo, era demasiado riesgo establecer nuevas bases al norte de China puesto que habrían requerido de al menos 50 divisiones chinas para contener a los 400.000 soldados japoneses estacionados en las zonas ocupadas en el territorio chino.  La solución era la operación de los B-29 desde islas más cercanas al territorio metropolitano japonés y el lugar ideal eran las Islas Marianas.  Desde las bases de Saipán, Guam y Tinian era posible cubrir prácticamente todas las islas japonesas.

A pesar de ello, los bombardeos no fueron efectivos y los altos mandos decidieron enviar al General LeMay que inmediatamente tomó posesión del mando de la nueva 21 Fuerza Aérea.  LeMay comprobó que por diversas razones los bombardeos diurnos de precisión a gran altura no estaban dando resultados en Japón y cambió los métodos para lograr sus objetivos.

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La Operación Detroit fue encargada a la 82 División Aerotransportada que debía saltar o aterrizar en planeadores a espaldas de la 101 División entre Sainte-Mère-Église y Pont l’Abbe. Al igual que la 101, el día 6 de junio, la 82 encontró fuerte barrera antiaérea y mal tiempo que causaron que las fuerzas saltaran fuera de las zonas asignadas y esparcidas por toda el área debido a que los aviones rompieron la formación. Muchos paracaidistas saltaron antes de tiempo y otros sobrepasaron las zonas de salto.De los 6396 hombres que componían la fuerza, 272 fueron muertos o heridos como consecuencia del salto. Parte de los hombres de las brigadas 507 y 508 saltaron sobre la propia Sainte-Mère-Église. Sólo la Brigada 505 saltó sobre la zona prevista. La 82 División corrió con mejor suerte que la 101, pues consiguió alcanzar todos sus objetivos principales. Sainte-Mère-Église fue abandonada por los alemanes y resultó la primera localidad capturada por las fuerzas aliadas.

Al caer la noche del Día-D, el 30% de la fuerza de la división se encontraba reunida y bajo control de una línea a lo largo del río Merderet. La 82 continuó peleando en la Península de Cotentin hasta su relevo el día 8. De los efectivos que se lograron reunir después del salto, hubo 1259 bajas de los cuales 156 resultaron muertos.

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La Operación Overlord estuvo compuesta por varias operaciones que sirvieron para complementar el plan de invasión de Europa en su conjunto. Como era necesario cruzar el Canal Inglés o Canal de la Mancha, la operación naval fue la más importante de todas las que se inicciaron el 6 de junio de 1944.Para llevar a cabo la Operación Neptuno se requirieron cerca de 5 mil embarcaciones de todos los tipos que transportaron 39 divisiones, protegidos por unas quinientas naves de guerra, incluyendo portaaviones, acorazados, cruceros, destructores y naves menores. Esa flota permitió el transporte y desembarco de cerca de 60 mil hombres en 4 horas con su dotación de 8900 vehículos y 1900 toneladas de suministros.

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Desde el punto de vista táctico, las más importantes operaciones de complemento a la invasión en Normandía fueron las operaciones de paracaidistas que debían saltar detrás de las líneas alemanas con el propósito de impedir la llegada de refuerzos a las costas normandas.La primera de ellas fue la Operación Chicago que debía ser cumplida por la ahora famosa 101 División Aerotransportada de Estados Unidos, conocida como “Screaming Eagles” el día 5 de junio de 1944. La división compuesta por 6600 hombres debía saltar y aterrizar en planeadores detrás de la Playa Utah entre Sainte-Mère-Église y Carentan a la altura de Vierville.
Al llegar a la costa francesa, el Día D-1, la flota de aviones C-47 se encontró con fuerte barrera de artillería antiaérea y mal tiempo que impidieron que las fuerzas saltaran sobre las zonas escogidas. Igual o peor suerte corrieron los planeadores. Luego de reagruparse lso efectivos de la 101 lograron alcanzar parcialmente los objetivos asignados, incluyendo Carentan que fue abandonado por los alemanes.

El total de bajas, muertos y heridos, de la 101 fueron 1240 hombres de los cuales 182 perdieron la vida. Sólo 2500 hombres estaban reunidos y en estado de operatividad al finalizar el día. El resto fue capturado o se perdió en la zona al no encontrar los puntos de reunión o saltar fuera de las zonas seleccionadas.

Una participación no muy exitosa de la división, que en parte cumplió con su misión gracias a que las fuerzas alemanas estaban detenidas en sus emplazamientos por orden expresa de Hitler.

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