Entre las operaciones árticas para instalar estaciones meteorológicas destaca la Operación Haudegen porque funcionó hasta meses después de terminada la guerra en Europa.

La operación estuvo al mando de Wilhelm Dege un científico de 35 años con experiencia en asuntos árticos.  La estación fue instalada en una bahía del archipiélago de Svalbard, arriba del paralelo 80 desde donde, por espacio de un año, transmitieron informes meteorológicos.  Luego de la capitulación de Alemania los miembros de la estación permanecieron a la espera de ser recogidos por un barco noruego que llegó al lugar el 3 de setiembre de 1945.

La estación no fue destruida por los alemanes y permaneció como refugio, pero sin atención y menos mantenimiento, por lo que a lo largo de los años comenzó a deteriorarse tanto por las mismas inclemencias del tiempo, los osos que abundan en el archipiélago de Svalbard y por el vandalismo de los turistas que visitan la zona.  Después, el gobierno de Noruega declaró el lugar como zona intangible y lo ha mantenido tal como lo dejaron los alemanes.

Los pormenores de la Operación Haudegen fueron conocidas gracias al libro escrito por el doctor Dege: “War north of 80: the last german weather station of world war ii”.  En el libro hay un apéndice en el que Eckart Dege, hijo de Wilhelm, relata su expedición al lugar para recuperar el diario y los documentos secretos que su padre enterró y que nunca fueron descubiertos, ni por los aliados, ni por los noruegos. 

En el artículo Operación Haudegen hay enlaces a dos documentos pdf de la Gobernación de Svalbard dedicados a la Estación Haudegen con un gran número de fotografías del lugar, que muestran el estado actual de las instalaciones. 

Gracias a Xavier Segura i Rui que me dio la información de los documentos, porque ello me hizo recordar el libro de Wilhelm Dege, el cual fue publicado en inglés después que publiqué en Exordio el tema sobre la Guerra del Clima en el 2003.

- LIBRO: War North Of 80: The Last German Arctic Weather Station Of World War II (Northern Lights).

Ver detalles y adquirirlo en Amazon

Operación Matterhorn
Ante la amenaza de la posible invasión alemana de Inglaterra, que no podría haber sido evitada por los británicos, en Estados Unidos previeron la construcción de un bombardero de largo alcance que les permitiera seguir la guerra desde el propio continente americano.  El avión escogido fue la Superfortaleza Boeing B-29, un avión que resultó costosísimo por la cantidad de problemas que tuvieron que ser resueltos durante su desarrollo, pero que al final resultó muy exitoso.

Como la invasión de Inglaterra no ocurrió, el despliegue del nuevo bombardero se llevó a cabo en Asia, concretamente en India, desde donde comenzaron a bombardear objetivos japoneses en el sureste asiático. Para el bombardeo de las ciudades chinas ocupadas por los japoneses y de las propias ciudades japonesas, era imprescindible trasladar los aviones a la China no ocupada y desde ahí finalmente pudieron bombardear las ciudades del sur de Japón y la mayoría de los objetivos en China.

Pero, para llegar al corazón del Japón, era necesario acercar las bases de los bombarderos.  Sin embargo, era demasiado riesgo establecer nuevas bases al norte de China puesto que habrían requerido de al menos 50 divisiones chinas para contener a los 400.000 soldados japoneses estacionados en las zonas ocupadas en el territorio chino.  La solución era la operación de los B-29 desde islas más cercanas al territorio metropolitano japonés y el lugar ideal eran las Islas Marianas.  Desde las bases de Saipán, Guam y Tinian era posible cubrir prácticamente todas las islas japonesas.

A pesar de ello, los bombardeos no fueron efectivos y los altos mandos decidieron enviar al General LeMay que inmediatamente tomó posesión del mando de la nueva 21 Fuerza Aérea.  LeMay comprobó que por diversas razones los bombardeos diurnos de precisión a gran altura no estaban dando resultados en Japón y cambió los métodos para lograr sus objetivos.

Ver Operación Matterhorn

Desde el desembarco estadounidense en el sur de Francia (Operación Dragoon), tropas francesas formaron parte del 6to Ejército de Estados Unidos. Evidentemente, las 9 divisiones francesas al mando del General de Lattre no eran lo suficientemente poderosas ni estaban completamente equipadas como para actuar de manera independiente. Sin embargo, luego de concluida la Operación Dragoon, el Alto Mando Aliado cedió a las presiones del General De Gaulle considerando que políticamente era importante que las fuerzas francesas actuaran con cierta libertad de acción.

Una vez decidido eso fue creado el Primer Ejército Francés que realizaría la ofensiva en el sur de Francia cubriendo el flanco derecho del 7mo Ejército del General Patch. Teniendo en su flanco derecho la frontera suiza las fuerzas francesas podían actuar con cierta libertad sin comprometer la ofensiva, pero siempre con el apoyo de algunas divisiones del General Patch.

Los franceses cumplieron bien su misión embolsando a los alemanes en Colmar, ocupando Estrasburgo y conteniendo a los alemanes durante la Operación Nordwind. Pero todavía quedaba mucho camino por recorrer.

Ver artículo Ofensiva Aliada en Francia

El Tirpitz, hermano del Bismarck, era el único buque capital alemán que quedaba disponible para interceptar los convoyes que abastecían a la Unión Soviética. Tres meses después del hundimiento del Scharnhorst fue atacado pro submarinos enanos que colocaron minas debajo de la quilla causándole serios daños.En febrero de 1944 aviones soviéticos lo atacaron con poca fortuna. En marzo los británicos decidieron enviar cinco portaaviones para destruirlo pero los resultados no fueron graves para la nave, excepto por algunos impactos en la proa. Después de las reparaciones del caso, la nave no se encontraba en condiciones de navegar adecuadamente y la única posibilidad era repararla en Alemania, pero el viaje era demasiado riesgoso y los diques secos capaces de recibir al enorme acorazado se encontraban en malas condiciones.

El Alto Mando alemán decidió enviar al Tirpitz a Tromso donde serviría de batería flotante. El 12 de noviembre de 1944, aviones Lancaster lo atacaron con bombas de 6 toneladas logrando varios blancos que hicieron volar el pañol de municiones de proa. El Tirpitz, escoró, dio media vuelta y quedó parcialmente sepultado en el mar.

Whitehall Histories. Naval Staff. German Capital Ships and Raiders in World War II: From Scharnhorst to Tirpitz, 1942-1944.
Adquirirlo en Amazon

La Operación Detroit fue encargada a la 82 División Aerotransportada que debía saltar o aterrizar en planeadores a espaldas de la 101 División entre Sainte-Mère-Église y Pont l’Abbe. Al igual que la 101, el día 6 de junio, la 82 encontró fuerte barrera antiaérea y mal tiempo que causaron que las fuerzas saltaran fuera de las zonas asignadas y esparcidas por toda el área debido a que los aviones rompieron la formación. Muchos paracaidistas saltaron antes de tiempo y otros sobrepasaron las zonas de salto.De los 6396 hombres que componían la fuerza, 272 fueron muertos o heridos como consecuencia del salto. Parte de los hombres de las brigadas 507 y 508 saltaron sobre la propia Sainte-Mère-Église. Sólo la Brigada 505 saltó sobre la zona prevista. La 82 División corrió con mejor suerte que la 101, pues consiguió alcanzar todos sus objetivos principales. Sainte-Mère-Église fue abandonada por los alemanes y resultó la primera localidad capturada por las fuerzas aliadas.

Al caer la noche del Día-D, el 30% de la fuerza de la división se encontraba reunida y bajo control de una línea a lo largo del río Merderet. La 82 continuó peleando en la Península de Cotentin hasta su relevo el día 8. De los efectivos que se lograron reunir después del salto, hubo 1259 bajas de los cuales 156 resultaron muertos.

Ver artículo Operación Detroit

La Operación Overlord estuvo compuesta por varias operaciones que sirvieron para complementar el plan de invasión de Europa en su conjunto. Como era necesario cruzar el Canal Inglés o Canal de la Mancha, la operación naval fue la más importante de todas las que se inicciaron el 6 de junio de 1944.Para llevar a cabo la Operación Neptuno se requirieron cerca de 5 mil embarcaciones de todos los tipos que transportaron 39 divisiones, protegidos por unas quinientas naves de guerra, incluyendo portaaviones, acorazados, cruceros, destructores y naves menores. Esa flota permitió el transporte y desembarco de cerca de 60 mil hombres en 4 horas con su dotación de 8900 vehículos y 1900 toneladas de suministros.

Ver artículo Operación Neptuno