Entre las operaciones árticas para instalar estaciones meteorológicas destaca la Operación Haudegen porque funcionó hasta meses después de terminada la guerra en Europa.

La operación estuvo al mando de Wilhelm Dege un científico de 35 años con experiencia en asuntos árticos.  La estación fue instalada en una bahía del archipiélago de Svalbard, arriba del paralelo 80 desde donde, por espacio de un año, transmitieron informes meteorológicos.  Luego de la capitulación de Alemania los miembros de la estación permanecieron a la espera de ser recogidos por un barco noruego que llegó al lugar el 3 de setiembre de 1945.

La estación no fue destruida por los alemanes y permaneció como refugio, pero sin atención y menos mantenimiento, por lo que a lo largo de los años comenzó a deteriorarse tanto por las mismas inclemencias del tiempo, los osos que abundan en el archipiélago de Svalbard y por el vandalismo de los turistas que visitan la zona.  Después, el gobierno de Noruega declaró el lugar como zona intangible y lo ha mantenido tal como lo dejaron los alemanes.

Los pormenores de la Operación Haudegen fueron conocidas gracias al libro escrito por el doctor Dege: “War north of 80: the last german weather station of world war ii”.  En el libro hay un apéndice en el que Eckart Dege, hijo de Wilhelm, relata su expedición al lugar para recuperar el diario y los documentos secretos que su padre enterró y que nunca fueron descubiertos, ni por los aliados, ni por los noruegos. 

En el artículo Operación Haudegen hay enlaces a dos documentos pdf de la Gobernación de Svalbard dedicados a la Estación Haudegen con un gran número de fotografías del lugar, que muestran el estado actual de las instalaciones. 

Gracias a Xavier Segura i Rui que me dio la información de los documentos, porque ello me hizo recordar el libro de Wilhelm Dege, el cual fue publicado en inglés después que publiqué en Exordio el tema sobre la Guerra del Clima en el 2003.

- LIBRO: War North Of 80: The Last German Arctic Weather Station Of World War II (Northern Lights).

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Esta pequeña nota para contestar las preguntas recibidas por e-mail sobre el traslado de los restos de Napoleón II.

 Hitler cumplió su promesa hecha en Los Inválidos cuando visitó la Tumba de Napoleón.  Ordenó que los restos del hijo de Napoleón fueran exhumados en Viena y trasladados con el protocolo correspondiente a Jefe de Estado a la capital francesa.

Napoleón François Joseph Charles, Rey de Roma, hijo de Napoleón I y de la Archiduquesa María Luisa de Austria, nació en Viena en 1811 y murió de tuberculosis en el Palacio de Schönbrunn  en 1832, cuando apenas contaba con 21 años de edad.   El gobierno francés intentó vanamente el traslado de los restos de Napoleón II a Francia, pero las gestiones nunca llegaron a buen término.  Bajo otras circunstancias el gesto de Hitler hubiera tenido una gran trascendencia. Las vísceras del Duque de Reichstadt permanecieron en Viena en dos urnas, una en la cripta de los miembros fallecidos de la dinastía de los Habsburgos y la otra en la Cripta Ducal en el presbiterio de la Catedral de San Stephen.

El día 15 de diciembre de 1940 el féretro con los restos de Napoleón II, Duque de Reichstadt, llegaron a la estación de Austerlitz en París.  Seguidamente, montado sobre una cureña de cañón, el séquito a la luz de las antorchas se trasladó a Los Inválidos.  Una vez en la entrada del mausoleo, la escolta le rindió honores de Jefe de Estado y el ataúd fue depositado al lado del féretro de su padre, donde permaneció durante muchos años.  En 1969 fue trasladado a la cámara que ocupa actualmente.

Cien años antes, el 15 de diciembre de 1840, los restos de Napoleón I, llegaron al puerto de Le Havre procedentes de la isla Santa Helena.  Sus oficiales de Estado Mayor, Gourgaud, Bertrand, Las Cases y Marchand, acompañaron el cortejo fúnebre hasta París.  El día del sepelio, 100.000 personas acompañaron al cortejo fúnebre hasta la Capilla de  St. Jerome.

En 1940, debido a la situación de Francia, el acto, que podía haber sido un gesto de Hitler digno de gran recordación, no tuvo mayor trascendencia entre los parisinos y apenas la noticia ocupó un discreto espacio en los diarios de la mañana siguiente. El Führer no asistió a la ceremonia.

El 23 de junio de 1940, Hitler visitó París haciendo un tour con dos guías de lujo: el arquitecto Albert Speer y el escultor y también arquitecto Arno Breker.

Arno Breker es un famoso escultor alemán que vivió una temporada en París en 1927, cuando contaba 27 años de edad.  Fue vilipendiado por algunos militantes del partido Nacioanlsocialista pero Hitler lo llamó para hacer las esculturas de la nueva Cancillería del Reich y de “Germania”, el nuevo Berlín, que por la guerra quedó a medio construir y finalmente destruido. 

Con muchos amigos artistas de fama internacional, conoció las artes parisinas como la palma de su mano, y ese día de junio de 1940 después de recibir de Hitler disculpas por el maltrato recibido anteriormente, fue explicándole al Führer todas las obras de arte, escultóricas y pictóricas, que visitaron durante el periplo de 3 horas en la Ciudad Luz.

Breker, a quien Aristide Maillol lo definió como el “Miguel Ángel” de Alemania, al igual que muchos otros artistas sufrió las consecuencias de la guerra y la persecución implacable en la cacería de brujas desatada a partir de abril de 1945, en la derrotada Alemania.  La mayoría de las obras del escultor, que se encontraban en las principales avenidas de las grandes ciudades alemanas, fueron destruidas con tractores, confiscadas o rematadas al peso.  Luego de años de persecución y gracias a la excelencia de su arte, Breker continuó trabajando haciendo esculturas para un gran número de personajes.  Entre sus numerosísimas obras se encuentran los bustos de Picasso, Dalí y Konrad Adenauer. 

El reconocimiento a su obra, un tanto tardío, se muestra en la primera exposición desde 1945, que en estos momentos se presenta en el “Schleswig Holstein Haus” en Schwerin, hasta el 22 de octubre de este año.  Pero, afortunadamente, para los amantes del arte, la Familia Bodenstein creó el Museo Breker en el Castillo Nörvenich, que está situado entre Aachen y Colonia, y que fue fundado en 1985, bajo la dirección del propio Breker.  En ese museo se exhiben un gran número obras, de su prolífica producción artística, que lograron ser rescatadas.

Biografía de Arno Breker

En el año 2001 fue publicada en Exordio una página sobre la prostitución durante la guerra. El complejo tema estuvo centrado prácticamente en el asunto de las “Mujeres de Confort” (ianfu) japonesas que ha sido noticia durante varios años, debido a la denuncia de mujeres coreanas que alegaban haber sido esclavizadas para prestar servicios sexuales a soldados japoneses. También dedicaba unos párrafos a la prostitución en Hawai y la prostitución en los países ocupados por los alemanes. Además de esa página, para ahondar en el tema de las “Mujeres de Confort”, fue incluida la trascripción del informe sobre el interrogatorio de prostitutas coreanas en Birmania, que fueron tomadas prisioneras por las fuerzas aliadas.

Como el tema estaba tratado de manera muy superficial, ahora hay nuevas páginas dedicadas a la prostitución para las fuerzas armadas de Estados Unidos, Japón y Alemania por separado y otra nueva también, dedicada a la “Asociación de Recreación y Diversión (RAA)”, que fue un servicio, extensión del servicio de las “Mujeres de Confort” (jugun-ianfu), organizado por el gobierno de Japón, antes de la firma de la Rendición. En la página correspondiente a Japón, se hace referencia a los prostíbulos que los gobiernos coloniales occidentales mantuvieron en los países del sudeste asiático desde 1880, hasta la llegada de los japoneses en 1941, y que empleaban prostitutas japonesas (Karayuki-san) y chinas (Ah Ku) que ejercían el meretricio en condiciones deplorables, por decir lo menos, según lo relata James Francis Warren en su libro “Ah Ku and Karayuki-san: A History of Prostitution in Singapore, 1880-1940″.

— LIBRO: Ah Ku and Karayuki-san: A History of Prostitution in Singapore, 1870-1940, por James Francis Warren, Singapore: Oxford U.P., 1993.

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Lo que puede resultar extraño del RAA, para quienes no conocen la idiosincrasia de los japoneses de los años 40, es el hecho de que no fue un servicio organizado para los soldados japoneses, sino para las fuerzas de ocupación, es decir, tenía como propósito brindar “entretenimiento” mediante servicios sexuales, a los soldados estadounidenses. Para los occidentales, puede parecer una medida extraña, pero para los japoneses de 1945, no lo era en absoluto. Sus buenas razones tenía el Gobierno de Japón y evidentemente que no estaban equivocados, porque el General MacArthur, que no era otra cosa que un dictador con plenos poderes para hacer lo que le viniera en gana en el vencido Imperio del Sol Naciente, aprobó la medida sin pensarlo dos veces.

- LIBRO: The First Strange Place: Race and Sex in World War II Hawaii, por Beth L. Bailey, David Farber (inglés).

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La terrible experiencia estadounidense en Hawai y en todas las ciudades de los Estados Unidos, donde hubo bases de soldados o puertos de embarque, por no mencionar la situación en Gran Bretaña, fue argumento suficiente para que MacArthur aceptara la medida de inmediato y sin cambiarle una coma, aunque no fuera por las mismas razones que impulsaron al gobierno japonés a organizar la “Asociación de Recreación y Diversión (RAA).” Claro está, que poco después, la “Asociación de Recreación y Diversión (RAA)” pasó a ser manejada por el gobierno militar de ocupación.

Las páginas actualizadas, es mejor leerlas en el orden lógico, para que el tema sea más fácil de comprender.

1. La prostitución 1939-1945.
2. La prostitución para las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
3. La prostitución para las Fuerzas Armadas de Alemania.
4. La prostitución para las Fuerzas Armadas de Japón.
5. Asociación de Recreación y Diversión (RAA), 1945.
6. Report No. 49: Japanese Prisoners of War Interrogation on Prostitution (inglés).
7. Report No. 49: Traducido al castellano.

Oficialmente la capitulación de Francia ocurrió el día 22 de junio de 1941, pero el proceso de rendición paulatina se inició mucho antes, cuando las fuerzas francesas no tenían ya forma de detener el avance de la Blitzkrieg. El día 5 de junio de 1940 comenzó la ofensiva final de la Wehrmacht contra la capital francesa.  Era tan veloz el avance de las fuerzas motorizadas alemanas que ya no se detenían a tomar prisioneros, simplemente les ordenaban a los franceses tirar las armas, abandonar el equipo y dirigirse hacia el sur.

Días después, el Coronel General George von Küchler iniciaba las conversaciones con el General Charles Huntziger, Comandante en Jefe del 7º Ejército Francés encargado de la defensa de París, para la evacuación de sus fuerzas, declarando a la capital gala Ciudad Abierta para permitir el ingreso pacífico de las tropas alemanas en la capital.  El día 14 de junio, el 18º Ejército Alemán ingresó a la ciudad sin ningún incidente, mientras más al sur continuaba la persecución de lo que quedaba del ejército francés.

La Capitulación de Francia se firmó el día 22 de junio en el Bosque de Compiègne y un día después Adolf Hitler y un nutrido séquito de altos oficiales de Estado Mayor recorrieron las calles de París en un tour que duró tres horas.  Hitler en el primer vehículo descubierto ingresó a la Ciudad Luz de pie.  Inició el recorrido en la Opéra a las 6 de la mañana y lo terminó en la Basílica del Sagrado Corazón a las 9 después de pasar por los principales puntos de interés turístico.

El extenso artículo del Tour de París sigue el recorrido del Führer, paso a paso, por la ciudad de París en ese histórico día 23 de junio de 1940.