Después de reunirse con Hitler en Munich el 30 de setiembre de 1938 el Primer Ministro Británico regresó eufórico a Londres y en la escalinata del avión fue recibido por la prensa. Mostrando el papel firmado un día antes dijo refiriéndose al Pacto de Munich: “Es la paz en nuestro tiempo”. Con ello quedaba sellada la suerte de Checoslovaquia.
Antes de la declaración de guerra, mediante una agresiva política exterior Adolf Hitler comenzó a recuperar todos los territorios perdidos como consecuencia de la derrota de Alemania al finalizar la Segunda Guerra Mundial. Una serie de eventos ocurridos desde 1933 hasta 1939 mantuvo en vilo a Europa y el mundo. Los políticos europeos admiraban o temían a Hitler sin atreverse a oponerse a las demandas del Führer del Tercer Reich. Un año después de la reunión de Munich, Alemania invadió Polonia y nuevamente Chamberlain tuvo que presentarse en el Parlamento Británico para anunciar esa vez que existía un estado de guerra entre Gran Bretaña y Alemania.
La ofensiva soviética en dirección hacia los países de Europa Oriental se convirtió en una carrera buscando, no sólo la victoria militar, sino la conquista política de todos los países limítrofes con la Unión Soviética y de ser posible más allá. Los planes de Stalin eran claros para los principales líderes políticos y militares occidentales, excepto para Roosevelt que todavía confiaba en, quien según él, era su amigo: Stalin.
Tropas soviéticas en Budapest.
A medida que el Ejército Rojo cruzaba la frontera de cada país, los propagandistas políticos y los comisarios soviéticos organizaban la bienvenida de las fuerzas liberadoras comunistas. En algunos casos, los partidos comunistas locales cooperaban de buen grado, no sólo en las celebraciones, sino participando directamente en la conformación de los nuevos gobiernos pro comunistas, que en todo caso debían tener la aprobación del Kremlin.
Uno a uno, Polonia, Checoslovaquia, Hungría, Rumania, Bulgaria, Yugoslavia y Austria fueron cayendo en poder de los rusos estableciendo inmediatamente gobiernos sumisos a la voluntad de Moscú. Entre todos esos países marcó la diferencia la Yugoslavia de Tito quien con su ejército de partisanos pudo mantener a raya las pretensiones de Stalin, quien a regañadientes ordeno al Ejercito Rojo a abandonar el país, una vez que fueron desalojadas las tropas alemanas de Belgrado.
Cuando el Ejército soviético ocupó Berlín y Alemania se rindió, la persecución y la venganza en toda la Europa Oriental estaba lejos de terminar. Millones de personas perdieron la vida, millones fueron desplazados y muchos otros millones más desaparecieron sin dejar rastro.
A finales de abril de 1945, la ofensiva estadounidense fue detenida en las riberas occidentales de los ríos Elba y Mulde. Ante los constantes enfrentamientos verbales entre Stalin y sus aliados occidentales en Yalta llegaron al acuerdo de detener la ofensiva en lo que sería la Zona de Ocupación Soviética en Alemania, a cambio de que Moscú respetara los derechos democráticos de los países europeos orientales. En consecuencia, se supone que Roosevelt le ordenó a Eisenhower detener la ofensiva para respetar lo conversado con su amigo Stalin, pero para el ruso eso estaba lejos de cumplirse.
Sin conocimiento de lo que ocurría tras las bambalinas los altos mandos militares de Estados Unidos y Gran Bretaña resintieron la orden, reflejándose hasta en las declaraciones del propio Churchill, un convencido de que el enemigo en esos momentos era la Unión Soviética, y de altos jefes como Montgomery, Patton, Devers y demás altos oficiales.
Sin coordinación de ningún tipo, los estados mayores estadounidenses temían que se produjeran escaramuzas que podrían tener quien sabe qué consecuencias y recalcaron la orden de no progresar más allá de 5 kms de las líneas, cosa que era necesaria pues entre las riberas orientales de los ríos Elba y Mulder se encontraba todavía luchando el 12 Ejército alemán, que nada hacía por atacar a las fuerzas occidentales esperando más bien rendirse ante ellos o morir, antes que caer en manos del Ejército Rojo.
Pero lo que tenía que ocurrir, ocurrió el 25 de abril de 1945 a la 1:30 de la tarde.
Los tiempos cambian, el mundo avanza al ritmo de la globalización que se mueve al compás de la tecnología, en especial la de las telecomunicaciones. Por eso Exordio tiene ahora este Blog que sustituye al Boletín Quincenal.
En agosto de 2005, el primer paso fue la creación del “feed de noticias RSS” y ahora con el Blog de Exordio se completa esta nueva etapa.
La cartografía es una ciencia muy especializada que le presta invalorables servicios a la humanidad. Simplemente, muchas actividades del ser humano no podrían realizarse si no tuviéramos mapas, planos y cartas. La historia nos dice que desde tiempos inmemorables se usaron mapas primitivos, de hecho, el más antiguo que conozco es un grabado babilónico que data de 600 años antes de Cristo.
Cuando tratamos el tema de la Segunda Guerra Mundial forzosamente tenemos que hablar de mapas, pues la cartografía militar es imprescindoble para las operaciones militares y por tanto son de muy larga data. Impresiona ver, por ejemplo, los mapas hechos por Leonardo Da Vinci que más parecen fotografías aéreas por lo precisas y bien detalladas. La imagen del fondo de Exordio, es un mapa militar real donde se describe el movimiento de las unidades durante una batalla.
En este artículo sobre Cartografía Militar sólo se hace un esbozo de lo que es en realidad esa ciencia, pero sirve como ayuda para conocer cómo se hicieron los mapas militares en sus diferentes variantes durante los años 1939-1945. Particular énfasis se hace sobre los símbolos para ayudarnos a entender su significado. Por ejemplo cuando veamos símbolos como “XXXX” sabremos que obviamente no se trata de números romanos.
Ver artículo sobre Cartografía Militar BibliografíaImperial War Museum’s Victory in Europe Experience: From D-Day to the Destruction of the Third Reich (Hardcover), por Julian Thompson. Carlton Book 2005 en asociación con el Imperial War Museum.
NOTA:
Este libro contiene gran cantidad de facsímiles de documentos, mapas y cartas militares usados durante la guerra mundial por los Aliados. Es muy recomandable para quienes nunca han tenido un original o facsimil en las manos. Vale la pena comprarlo porque más que un libro es un álbum muy interesante.
