22 de mayo de 1941 Aviones británicos Spitfire realizan un vuelo de exploración e informan haber visto al Bismarck y al Prinz Eugen saliendo de Bergen. Las fotos confirman el informe.
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Kapitän
Ernst Lindemann Experto en artillería fue designado comandante del Bismarck a comienzos de 1940. Cuando el buque recibió tres impactos y en vista de haber sido hundido el Hood, solicitó al almirante Lütjens cancelar la misión y regresar a puerto, pero Lütjens rechazó la sugerencia. La acertada recomendación de Lindemann no fue escuchada a pesar de las reiteradas solicitudes, ante la pérdida de petróleo y la reducción de velocidad que acusaba el buque. El Bismarck tenía bastantes oportunidades de regresar a puerto sin mayores daños pero la jerarquía de Lütjens impuso su criterio, para desgracia del Bismarck y su tripulación. |
Admiral
Günther Lütjens Ingresó
a la Kriegsmarine en 1907. Permaneció durante toda su carrera
en la Flotilla de Torpederos. Durante la campaña de Noruega
fue comandante en la operaciones del Scharnhorst y Gneisenau y en
Julio de 1940 fue nombrado Comandante de la Flotilla Bismarck. |
Admiral
Sir John Tovey Comandante en Jefe de la Home Fleet, estacionada en Scapa Flow. Su buque insignia era el HMS King George V. Líder nato generaba confianza en quienes le rodeaban. Tenaz y con voluntad propia, generalmente actuaba independiente del mando, haciendo lo que pensaba que era correcto, sin importarle lo que deseaban escuchar sus superiores. |
18 de mayo de 1941 El Bismarck y el Prinz Eugen, bajo el mando del Almirante Lütjens, salen de Gotenhafen para realizar la Operación Rhine. Su primer destino antes de dirigirse al Atlántico fue el puerto noruego de Bergen. Para ingresar al Atlántico Lütjens tenía como alternativas el Estrecho de Dinamarca entre Islandia y Groenlandia o entre Islandia y las islas Feroe o entre las Feroe y las Shetland |
22 de mayo de 1941 Aviones británicos Spitfire realizan un vuelo de exploración e informan haber visto al Bismarck y al Prinz Eugen saliendo de Bergen. Las fotos confirman el informe.
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23 mayo, 20:32 A las 18:11, en el estrecho de Dinamarca al sur de los límites de los hielos, hay una alerta en el Bismarck. Se ha detectado un objetivo. A las 20:10 los instrumentos del Bismarck detectaron otro objetivo. El Bismarck dispara 5 salvas. a las 20:32, el HMS Suffolk y HMS Norffolk identifican a los buques alemanes. Cae una tormenta de nieve que ocultan a los barcos alemanes pero los cruceros británicos los siguen con el radar. |
Bismarck Desplazamiento.:
41.700 tn
Velocidad: 30.1 nudos Eslora: 251 m Manga: 36 m Calado: 8.7 m Dotación: 2092 hombres 8 x 380 mm 12 x 150 mm 16 x 105 mm AA 16 x 37 mm AA 12 x 20 mm AA 6 aviones Arado
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Prinz Eugen Desplazamiento:
14.271 tn |
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El
27/5 a las 4:35AM los escuchas del Bismarck detectan una señal
de radio ubicada en los 28° y después los vigías
avistan los mástiles de los buques Hood y Prince of Wales,
quienes abren fuego sobre los alemanes. |
El
24 de Mayo a las 18:40, el Prince of Wales entra en combate con el Bismarck
pero no logra mayores éxitos. El Bismarck ya tenía un
boquete en la proa que dejaba entrar miles de toneladas de agua y había
sufrido desperfectos en el radar de proa. Lütjens decide que el
Prinz Eugen debe separarse del acorazado. |
23 de mayo, 20:32 El 23 de mayo los cruceros HMS Suffolk y HMS Norffolk estaban patrullando el estrecho de Dinamarca, en los límites de los hielos de la costa de Groenlandia.
El Suffolk estaba provisto de un adelantado sistema de radar que le permitió detectar a los buques alemanes a pesar de la niebla. Los barcos británicos sombrearon a los alemanes navegando el Suffolk a estribor y el Norfolk a babor de la popa del Prinz Eugen.
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HMS Hood Desplazamiento.:
41.200 tn
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HMS Prince of Wales Desplazamiento.:
41.200 tn
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17 de Mayo El Bismarck y el Prinz Eugen se encuentran en la Base Naval de Gotenhafen, antigua Gdynia, Los buques están listos para hacerse a la mar.
Al día siguiente, 18/5 levan anclas y ponen proa hacia Arkona realizando ejercicios en el camino. El 19/5 se dirigen a Bergen en Noruega, escoltados por el portaaviones sueco Gotland y un número de naves menores. El Bismarck fondea frente a Bergen el día 20/5. |
17 de Mayo Con el Scharnhorst
y Gneisenau dañados, sólo quedaba el Crucero de Batalla
Prinz Eugen para escoltar al Bismarck. La misión del Prinz
Eugen además de la escolta era desarticular los convoyes enemigos,
mientras el Bismarck se hacía cargo de buques de guerra mayores. |
Desde
Gibraltar la Fuerza H compuesta por el HMS Renown, HMS Ark Royal y HMS
Sheffield con escolta de destructores -bajo el mando del Almirante Sommerville-
es enviada a interceptar al Bismarck. A esa fuerza se le unirían
el HMS Ramillies y HMS Revenge, acorazados que estaban realizando trabajos
d escolta en el Atlántico Occidental. |
Marinero Tilburn. Fue uno de los tres supervivientes, que salvaron milagrosamente en el hundimiento del Hood. Tilburn se encontraba detrás de la segunda torre de popa. Los otros supervivientes fueron los marineros Dundas y Briggs. |
Vice Almirante L. E. Holland Estaba al mando del escuadrón a bordo del HMS Hood, que era comandado por el Capitán R. Kerr. Las órdenes de Holland al salir de Scapa Flow fueron el de dirigirse a Islandia para reabastecerse de combustible y luego patrullar el estrecho entre Islandia y Groenlandia. Holland murió en el hundimiento del Hood. |
El
23 de Mayo, la Home Fleet rectifica el rumbo al recibir noticias del
Hood y Prince of Wales sobre el rumbo de las naves alemanas. |
Al
tener noticias del avistamiento del Bismarck, la Home Fleet es ordenada
dirigirse a toda máquina con rumbo de interceptación a
las naves alemanas. |
El
Prinz Eugen recibe órdenes del Almirante Lütjens de prepararse
a romper contacto al día siguiente y dirigirse a Saint Nazaire. |
A
las 12:20 el Bismarck es atacado por aviones torpederos del portaaviones
Victorious. A las 3 de la tarde el Bismarck escapa de la persecución. |
A
las 6PM el Prinz Eugen se separa del Bismarck y toma su propio curso
a toda máquina en dirección al sur para desviar la atención
de los británicos de la ruta del Bismarck. El destino del crucero
son las costas francesas. Su destino final St. Nazaire. |
La
Home Fleet cae en la trampa y persigue al Prinz Eugen pero al darse
cuenta de la maniobra de los buques alemanes, dan media vuelta para
interceptar al Bismarck que en esos momentos se dirigían al este. |
El
Ramillies cruza la popa del Prinz Eugen y se dirige al Sur de Groenlandia,
pero luego rectifica el rumbo hacia el sureste. |
El
Prinz Eugen se aleja de la zona de batalla y llega al puerto de Brest
sin novedad el día 01 de Junio, después de reabastecerse
de combustible en alta mar. |
El
25 de Mayo a las 9:00 AM la Home Fleet avista submarinos alemanes acercándose
y el King George V rectifica el rumbo al recibir informes del Ramillies
que el buque que se dirige al sur es el Prinz Eugen. El Repulse continúa
hacia el sur. |
Tovey
ordena al Rodney dirigirse al sur para bloquear la ruta de escape de
los buques alemanes. |
El HMS Rodney se une a la cacería.
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El
Rodney recibe los informes del ataque aéreo contra el Bismarck
y cambia el rumbo para dirigirse al área de combate. |
Por
primera vez, desde el ataque de los aviones del Victorious, el Bismarck
es avistado por un avión Catalina del Servicio de Guardacostas.
El buque alemán se encuentra a 1100 Kms de la costa francesa.
Se da la alarma a toda la flota. |
Luego
de recibir la información del Servicio de Guardacostas, l;a Home
Fleet vira a estribor y avista al Rodney con quienes trazan una ruta
de intercepción con el Bismarck. |
El
Bismarck ya no puede maniobrar, por fallas en los timones y se encuentra
navegando en círculos. A la 01:30 es atacado durante una hora
por destructores británicos. |
El Ark Royal se prepara para el ataque del indefenso Bismarck. Una flotilla de aviones torpederos Swordfish inician le ataque a las 19:30. En grupos de 3 aviones se dirigen hacia el buque alemán desde babor.
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A
las 10:39 el Bismarck está zozobrando. El Capitán Lindemann
ordena abandonar el buque. Un minuto después se hunde la nave
alemana. Apenas unos 400 tripulantes logran nadar alejándose
del acorazado. El HMS Dorsetshire apenas rescató a 85, alegando
haber observado un submarino en las inmediaciones. Sin embargo no habían
submarinos en la zona. El destructor HMS Maorí rescato a 25 y
el submarino U74 a tres más horas después y el buque meteorológico
WBS-7 a otros 2. |
HMS Ramillies Desplazamiento:
28150 tn |
HMS King George V
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HMS Renown
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HMS Victorious
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HMS Ark Royal Fue fundamental en el hundimiento del Bismarck. Más tarde sería hundido por los alemanes.
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