Tifus

Tifus es cualquiera de varias enfermedades infecciosas causadas por la bacteria Rickettsia Prowazeki, especialmente transmitida por piojos pulgas y garrapatas y caracterizada por la presencia de severos dolores de cabeza, fiebre alta sostenida, depresión, delirio y erupciones rojizas en la piel.

Vectores

Piojo	pulga	garrapata

La enfermedad no se transmite de persona a persona sino por el piojo, pero él no nos infecta; nos infectamos nosotros mismos. Cuando el piojo chupa la sangre, defeca. Cuando nos rascamos infectamos la herida con las heces del piojo. El piojo muere también porque la enfermedad lo mata en unos 10 días.

Los síntomas clásicos, que aparecen entre 7 y 14 días después de la infección, incluyen fiebre, dolor de cabeza, escalofrios, y dolores generales, que son seguidos por erupciones. Las erupciones se diseminan al cuerpo entero a excepción de la cara, las palmas de las manos y plantas de los pies.

Hay una forma de la enfermedad que se llama "fiebre del tifus" que es muy parecida al tifus y que también se transmite por los piojos, pero es más leve. Las personas que contraen este tipo de enfermedad quedan inmunes.

Durante la guerra se usó DDT para controlar las epidemias entre los soldados y después de la liberación de los campos de prisioneros. El tratamiento más adecuado para los pacientes es con antibióticos.

Una variante de tifus llamada "Enfermedad Tsutsugamushi" propagada por un arácnido, causó mucho daño en el teatro de guerra del Pacífico y afectó por igual a las tropas estadounidenses y japonesas.